江津区朱杨镇板桥社区的溶溪河上，有一座建成于清朝道光年间的古桥——利济桥。在交通不便的年代，古桥因地处“上连泸州，下通重庆”的陆道要津而商贾云集，给当地百姓带来了近两百年兴旺。
经历近200年沧桑后，古桥依然屹立，并成为市级文物保护建筑，这得益于当地百姓世代接替的守护。6月26日，记者来到这里，目睹了老桥的风采，感受当地百姓执著的“老桥情节”。
“一桥三名”有典故
100余米长的板桥老街，两侧是木板，石板路凹凸不平。与老街紧邻的一座石拱桥，就是利济桥。它由5个曲拱支撑，中部略高，似“长虹卧波”；桥侧雕栏斑驳，隐隐有浮雕和字迹。
朱杨镇相关负责人介绍，古桥于清乾隆末年由乡人募谷筹资修建，1826年落成。起初，官方将其命名为“利济桥”，不久，地方士人为逢迎主持建桥的县令，改名为“万古桥”；然而周边百姓却不以为然，认为其由石板筑成，称为“板桥”最恰当。这样，“一桥三名”就此传开。
古桥给古镇带来近200年兴旺
80岁的板桥老街居民苏武林，现在在老街上经营着一间杂货铺，专卖烟酒糖茶等日用品。苏武林说，“自古以来，经过板桥镇的这条官道就相当于重庆和泸州之间的‘高速公路’，利济桥就相当于高速路上的特大桥！”
桥通路通，商贩越来越多，人口不断聚集，在利济桥周围自发形成了村落，继而成为一座小镇。
“板桥老街就是因桥而兴。”老街商户李世凡说，桥头附近的客店在上世纪中期还有20余家，老字号“天生旅馆”直到上世纪80年代才歇业。
如今，虽然板桥镇的交通优势不再，但板桥老街每逢农历三、六、十赶场的习俗，一直持续至今。每逢赶场日，李世凡家的服装店可收入上千元。
石龟石碑藏身墙中躲过劫难
古桥历百年风雨而不垮，源于世代老街居民世代接力的守护。
在利济桥桥头苏成新家里，记者见到了一个石龟和一座石碑，据说，这是古桥建成时的镇桥之物。现在石碑被砌成了一面墙，而石龟则被藏进了夹壁墙里。这是怎么一回事呢？
苏武林老人为记者解开了疑惑。上个世纪五六十年代，一些古迹、文物曾作为“四旧”被毁。当时利济桥附近的文昌庙和牌坊均被拆毁了，古桥上的图案、石雕也被凿了下来。
眼看着利济桥旁的石龟和石碑有可能遭难，苏林生急红了眼，怎么办？那时，他正在盖房子，紧急之中他想到了主意——把这两件镇桥之物砌到墙里。对于这一秘密，老街居民对外都守口如瓶。
上个世纪90年代，苏林生把房子卖给了苏成新。去年，苏成新将石碑表面的石灰刮掉，石碑又重见天日。
上世纪末的一年，当地遭遇洪水，老街130户居民全部紧急上阵排洪，最终古桥安然无恙。一直以来，板桥老街居民还自发地对古桥附生植物进行定期清理，在汛期加强观察和保护。
2000年9月，利济古桥被列入市级文物保护建筑。目前，板桥社区组织了3名保护员专门看守。“我们要把古桥当成老寿星一样呵护，要一代接着一代守护它！”朱杨镇板桥社区负责人陈泽荣说。
