12年前的一天，刘海东怀着忐忑的心情，在做职业规划时“向后看齐”，从现代建筑穿越到了古建领域，并越做越有信心，越做越有乐趣。如今，对古建情有独钟的刘海东，已成为国都建设（集团）有限公司（下称国都集团）古建分公司的负责人，担负着国都集团在古建领域竖起一面旗帜的重任。
前路不明向后看
“70后”的刘海东是河北涿州人，念中学时就对建筑十分感兴趣。1997年考大学时，他如愿以偿地考取了工民建专业。3年间，刘海东系统地学习了现代建筑的课程，并且成绩优异。在工地实习时，晒得最黑的学生就是他。
大学毕业后，刘海东被分配到北京的一家国有企业做土建工程。刚到工地时，他觉得什么都新鲜，什么都想学。最早接触的北京市交通管理局车务科住宅工程至今让他记忆犹新，那时他心气比较高，夜里还在现场浇筑混凝土，待混凝土凝固了，他还不愿意睡觉，继续在现场做放线工作。在这项工程中，刘海东多了一个爱好，就是背诵施工图纸上的数据。把数据记在心，到了现场就能用，这让刘海东很有成就感。
后来，这家国企发展遇挫，方向不明朗，弄得人心涣散。2000年，刘海东萌生去意。正好这时有一位朋友在做古建工程，邀他加盟，刘海东虽然觉得自己有现代建筑的施工经验，但无论是理论还是实践，他都对古建知之甚少。于是，他便忐忑地接受了朋友的邀请。这样，他就从现代建筑穿越到了古建领域。
向后看齐也着迷
北京紫竹院公园是刘海东的福地，这些年来，从湖边码头工程到紫竹院北门工程，再到水榭工程，他一直在这里追寻古建园林更高的境界。
前不久，记者在紫竹院公园采访了他。在水榭里，刘海东回顾了自己从事古建事业的风雨历程。从水榭远眺，大湖对岸有一个码头，那里正是刘海东12年前踏进古建领域的第一站。
当年，这个码头刚开始施工时，刘海东还暗自庆幸自己有现代建筑的施工经验。因为码头的基础结构是钢筋混凝土结构，这正是他的强项，但地面以上，让他大叹英雄无用武之地。什么是埋头石？不知道。什么是四梁八柱？不知道……一根柱子竟要抹五次灰！“我那时只有学习的份儿，古建的术语和规矩特别多，我记录了厚厚一本。”刘海东回忆起那时的情景顿时眉飞色舞。他说：“入了门后，我就上瘾了，没事就向师傅请教，请他们吃饭，有时聊起古建的话题，不知不觉几个小时就过去了。”
做完这项工程，刘海东说他就喜欢上了古建，而且觉得今后事业发展的方向也明确了。“最早做现代建筑时也有新鲜感，但古建不一样，更有韵味，蕴藏着丰富的文化内涵。比如，颐和园长廊上的图谱，一个图就是一个故事，让人看到后就想深入了解。”刘海东依着栏杆，手指向大湖，似乎古建文化的奥秘就藏在湖底。
紫竹院公园的水榭工程就有不少亮点，如用现代建筑的材料和工艺做古建的构件，砌筑毛石墙等，但这些亮点让人只可意会，难以言传，只能感觉到建筑与湖光天色、青竹绿柳等天赐地奉之景浑然一体。就是这种不追求亮点的亮点，让刘海东着迷，在不知不觉中“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，也让他在古建领域渐入佳境。
退步原来是向前
在与刘海东的交谈中，记者觉得有一首古诗颇能解读他的古建人生——手把青秧插满田，低头便见水中天；天地清净方为道，退步原来是向前。
刘海东从现代建筑穿越到古建领域十多年来，从中悟得不少为人处世之道。他带领团队在承建古建工程的过程中，不仅创造了经济效益和社会效益，还为自己找到了安身立命、修养心性的终南捷径，他的人生观、金钱观，乃至团队建设的理念，都明显受到了古建所蕴含的和合、中庸等传统文化的影响。
2005年，在古建领域崭露头角的刘海东又作出了一个重大的人生抉择——加盟国都建设。这个抉择是在和国都集团（当时是国都建设发展有限公司）总经理肖忠义认真谈话后作出的。刘海东回忆说：“老肖热衷于古建事业，非常想把这项事业做大做强，他在古建领域既有远见卓识，又有谋求发展的具体布局和详细方案。而且我觉得老肖和别的老总不一样，他平易近人，和蔼谦逊，没有老总的感觉。等和他谈完话，我内心就蹦出三个字：太好了！就这样，我们一拍即合。”
刘海东在工作和生活中也是一个与人为善、朴实谦逊的人。在和他交谈的过程中，记者发现他时不时会和身边走过的人亲切打招呼，并聊上一两句。他对同事也一样，对待他们像亲兄弟。刘海东认为，只有充分信任员工，才能让他们发挥个人价值。
谈及金钱和人生价值，刘海东强调义利并重。聊到这一话题，这位斯文的团队领导者顿时来了兴致，即兴口占一绝：钱是王八蛋，没了咱再赚；若离我这村，再没这个店。说完后，他呵呵笑起来，并补充说老肖也是这种理念。
