桥苑瑰宝——风雨桥，涵盖了我国丰腴的、深厚的桥梁文化的各个方面，是中华民族的重要文脉，是历史变迁的缩影，是建造者高度智慧与技艺的结晶，是鲜活的民族风情画，是镌刻在大地上的雕塑，是以天然的材料、传统的工艺、民间的集资方式造桥与管理的范例。
风雨桥，通常称作廊桥，也因为桥的上部建筑的不同被称作亭桥、阁桥、屋桥、楼桥等，还由于下部建筑的不同被称作是木拱廊桥、石拱廊桥、石墩木廊桥等；更是由于有祈褔纳祥的愿望被称作褔桥，还由于“雕龙画栋桥上盖”被称作是花桥。自从郭沫若先生咏程阳桥诗中“艳说林溪风雨桥”名句出现之后，在湘桂黔等地统称为“风雨桥”。
风雨桥展现出来的文化，是瑰丽多彩的，笔者试从以下四个方面谈点管见：
1构筑精致，美轮美奂
闽浙地区的木拱廊桥精美的工艺，集中地表现在下部构筑上；而湘桂黔一带的风雨桥精美的工艺集中地表现在上部构件上。奇妙的是这种木结构的桥，在建桥过程中，不用铁件，只采用木榫卯，甚至使用了古老的湿藤绑扎法。这种构造，被称为“编木”，以“插接挤圧”方式，构筑桥体，当地的小孩以15根筷子就能搭起一座桥来。评审专家评价其建造技术“是我国古老造桥术的尾闾，是国内桥梁建造史中最后的、罕见的一批活化石。”这种结构，完全符合美学中形式美的基本原则，具备着对称平衡、比例协调、错落有致、整齐划一等特点；在布局上以穿插、接应、疏密、聚散、开合等出神入化的章法，出于“竞秀”收于“和谐”。正如哲学家罗素所说：“是一种参差多态的美。”如果离开了这些，不仅失去了美感，而且会影响结构的坚固，甚至垮塌。
图1福建屏南万安桥
图2万安桥下部结构
关于木拱廊桥的结构，本文无须赘述。因为，在福建屏南研讨会上诸多的专家学者都有精辟的论述，去年，著名桥梁专家唐寰澄先生又出版了《中国木拱桥》一书。本文，既然是从文化的角度来探讨，所以，首先展现福建屏南万安桥两幅图片，以飨读者的眼福；然后，再用松溪县康熙年间一首《七月桥》的诗来加以表述，诗意韵味，清晰如见。诗曰：
图3普修桥攒尖
纤尘拭开秋水净，长虹下贯琉璃影。
一三五七相间横，十二栏杆湿云冷。
溪风不动溪风寒，波光清贮双铜盘。
数家临水不闭户，紫箫何处吟双鸾。
关于风雨桥的上部结构，更是美不胜收。桥上多为三五七座和三五七层的多角的亭塔。 以通道普修风雨桥为例：它是在在桥塔的顶部，构筑复杂精密的攒尖。首先是在四根金柱上托着大枋，有规则地散射着挑枋，并垂着童瓜形成外檐；接着，中间的雷公柱直抵亭的顶部，连接着挑枋，层层叠叠，巧夺天工。所有这一切的杉木构件一概没有图纸，全靠工匠的经验和眼睛测量；也同样是无一钉一铁，真是“竹木一身坚胜铁”（郭沫若诗句）。
图4三江风雨桥塔顶内窥
图5通道普修风雨桥
2立体画卷，如梦如幻
当人们远望与登桥眺望时，可以说是“心如泉涌，意如飘风”。那真是桥外观桥、桥为景，桥内观景、景入胜。有人说：“假如在景观中没了桥，就少了十分之五的真，十分之六的善，十分之七的美。”因为它是无声的诗，立体的画，动人的乐，镶嵌在大地上的明珠。在景观效应中，无山不壮，无水不秀，无桥不美，其自身的灵通与秀美，再与优美的环境融合，构成了诸多的胜迹。一概因为桥是文化、是美景、是典迹，会给人留下永远的记忆。
茅以升先生说：在古桥中，最古老的桥是赵州桥，最雄伟的桥是卢沟桥，最美丽的桥是五亭桥。
五亭桥是江苏省扬州市著名园林瘦西湖的标志性建筑，建于清乾隆二十二年（1757年）。它在建筑构思上，独树一帜。在我国桥上设有五座亭子的桥，已知的有福建泉州的安平桥、广西三江的程阳桥、北京北海公园的五龙亭等。这几座桥上的亭子是一字排开的，而五亭桥则是集中在一起的，五亭桥的跨度为55．5米，桥基主轴线有四对相对称的方形桥墩，构成桥的四个翼角，使其平面呈“卄”字形的桥基。28根大红圆柱支撑着桥上五座亭子，亭亭相通。中亭为大，端正突出地坐在中央，为重檐四角攒尖式瓦顶；四个小亭子对称相围，状如众星捧月，为单檐四角翘起，檐背为翠绿色，更显得金碧辉煌。亭与亭之间以短廊相接，形成“五方相属”的态势。
桥下共有15个圈洞，大洞有3个，中心孔最大，跨度为7．13米，呈大的半圆形，直贯东西，可供画舫往来；小洞有12个，布置在桥基的三面，可通南北，亦呈小的半圆形，只作小艇回旋。桥阶洞则为扇形，可通东西。正面望去，形成五孔，大小不一，形状各异。《扬州览胜录》载：“上建五亭，下列四翼，桥洞正侧，凡十有五。三五之夕，皓月当空，每洞各衔一月，计十五洞，共得十五月，金色滉漾，众月争辉，倒悬波心，不可捉摸。”正如清代诗人黄惺庵所言：“扬州好，高跨五亭桥。四面清波涵月影，头头空洞过云桡。夜听玉人箫。” 这是对五亭桥区秀美景色精炼形象的概括。
图6五亭桥夜景
图7扬州五亭桥
我们还须赞美的是湖南的凤凰县的虹桥，横跨沱江，位于城关，始建于明洪武七年（1374年）此后多次维修， 1955年，曾改建为公路桥，最近一次大修是2000年，虹桥又恢复为风雨桥。
图8凤凰虹桥夜景
图9湘西凤凰虹桥
虹桥系两台两墩三孔石拱，长112米，宽8.5米，高12.3米，半圆弧拱，跨径11.8米。风雨楼共两层，一层两侧为商铺，中间为人行道；二层为观景楼，坐拥着沱江最美的风景。整座桥用红砂条石以糯米稀饭和石灰灌浆砌成，桥墩呈梭子形以分解水的冲击。这座桥，雄伟壮观，气势磅礴，美艳斑斓，尤其是夜间在灯彩照耀下，恍如进入幻景。桥的周围，北有“奇峰挺秀”、“古刹钟声”，南有“南华叠翠”、“观音坐莲”，桥下是“沱江渔火”、“三潭印月”，更有沱江两岸的侗族古色古香的吊脚楼与虹桥交相辉映，光彩夺目。试想，假如沱江上没有这座耀眼的明珠，凤凰城能有这么繁华、显赫、闻名么！还有，这里曾出过被誉为“神童”的民国内阁总理熊希龄、著名文学家沈从文、著名画家黄永玉等，这些名人对虹桥都有题著。黄永玉所写的散文，对虹桥就有生动的描写。更有朱镕基题写的“凤凰城”三个大字立于桥头。
3诗联如云，品味入神
桥，给文人骚客带来了创作的天地，文人也为桥写下了无数的讴歌诗篇。诗因桥而咏出，桥因诗而闻名。在咏诵风雨桥的诗歌中，郭沫若先生咏程阳桥的诗歌最为著名。程阳桥建在广西壮族自治区三江侗族自治县程阳村林溪河上，是一座奇特的风雨桥。其奇特之处，一是结构奇特，造型别致，古色古香，桥上有五座宝塔形楼阁；二是桥的上部建筑全部是杉木制成，以榫梢连接，没有用一个铁钉子和铁件；三是它曾被认为是一座古老的桥，其实它建成于1922年的民国年间。
1965年10月郭沫若先生以其遒劲潇洒的书法艺术写了“程阳桥”三个大字，镌刻在大理石上，镶嵌在桥头中央；还写下了《题三江程阳桥》的诗篇，热情洋溢地赞美了这座风格别致的风雨桥。全诗是：
艳说林溪风雨桥，桥长廿丈四寻高；
重瓴联阁怡神巧，列砥横流入望遥。
竹木一身坚胜铁，茶林万栽茁新苗。
何时得上三江道，学把犁锄事体劳。
诗的首联，以“艳说”之语，对桥的基本情况作了介绍，它是五个石墩，四孔组成，为伸臂木梁桥。每孔跨径为14.2米，桥宽3.4米。桥全长64.2米，约合“廿丈”；桥高10.6米，约合“四寻”，古代1寻为8尺。
诗的颔联是“重瓴联阁怡神巧，列砥横流入望遥”。在五个墩台上建有五座宝塔形楼阁，中间一座为四层六角，其余为四层四角。它们层层向上，重檐飞椽，巍峨典雅，“重瓴联阁”，言其玲珑秀丽，且起着重力平衡、稳固桥梁的作用，把装饰功能和使用功能有机结合了起来。因此才有“列砥横流入望遥”的赞语。颔联是全诗的点睛之笔，既道出其精巧“怡神”之处，又道出其“列砥横流”稳固之势。
图10郭沫若手迹
图11三江程阳桥图
诗的颈联“竹木一身坚胜铁，茶林万栽茁新苗”。这里把侗族兄弟精湛的建桥工艺给予了高度评价。侗族同胞建造风雪桥，名曰“三无”，即，无建筑草图，无脚手架，无一颗铁件，却坚固非凡。这种建筑工艺代代相传，真是令人叫绝的神手妙技。程阳桥的正梁是在五座青石墩上用直径1.6尺8根连排杉木分上中下三层迭合向两边挑出，在桥孔中间相接。然后在正桥上铺板、竖柱、建亭、修廊。正梁是架在挑梁上，而不是桥墩上，挑梁是以桥墩为支撑点的杠杆，五座桥亭各自起着重力平衡作用，使负重近20万斤的正梁安然不动。虽为木质结构，却胜似钢铁。将这座巧夺天工的风雨桥镶嵌于青山绿水之间，又兼茶林遍布，令人陶醉神往。在末联里，郭老也禁不住感叹道：“何时得上三江道，学把犁锄事体劳。”
在咏诵风雨桥的对联中浙江省武义县壶山镇熟溪桥最多，共有51副。它是跨越浙中武义江上的木结构廊桥，始建于南宋开禧三年（1027年），距今已近800年的历史了。但几经洪水冲毁和大火焚烧，现在的桥为2001年所修。该桥为十墩九孔，桥墩用青条石砌筑，全系舟形，桥长为140米，宽4.8米，双向伸臂结构，中间通自行车，两侧是人行道。桥的中部有两层桥楼，辅以花窗，雕以花饰，颇赋艺术品位，桥楼可登临远眺，赏心悦目。桥上建有木结构的廊屋，顶覆蝴蝶黛瓦，用以遮阳避雨，桥形气势磅礴壮观，可谓古代桥梁建筑中的艺术珍品。
该桥两端上方悬有“熟溪桥”醒目大字，最令人惊讶的是桥廊红漆柱上均悬挂着一副副镌刻精美的对联。联句长短不一，字体真草篆隶各俱，或苍劲、或典雅、或古朴、或秀丽。国内一些名桥，也有对联，但一座桥上拥有如此众多的对联，恐怕是绝无仅有。这么多对联，将古桥装点得别具一格，显现着一种典雅气质和散发出浓浓墨香，是桥梁楹联文化的一个浓缩，也是书法艺术的悦目的展现。
这些对联的作者，有古有今，多数为今人创作，不乏佳联妙对。现选择几副，以飨读者。其一云：北松云摩诘画；熟溪流水伯牙琴。
图12熟溪桥
上半副联：三百里溪泉，自何时煮成熟水
图13浙江熟溪桥
这一副对联，形象地告诉读者熟溪桥的位置，是在北下、熟溪上。以北的青松和云朵，衬托着古桥，就像古代名家摩诘的画一样优美；把熟溪的流水声音，比作古代音乐家俞伯牙的琴声一样动听，成为了绝画绝响，可谓高手妙对。
又一联云：三百里溪泉，自何年煮成熟水；五千家灯火，从何处飞越长桥。
上联咏水，而且富有想象和幽默地将溪泉煮成熟水，构思巧妙；下联咏桥，写出桥头灯火辉煌，烘托出一片繁荣景象，不失为一副好联。
再一联是：鸟能解语衔香至；山亦知时拥翠来。
全联写出该桥融于景观中，又为景观点睛的魅力。道出鸟衔香至、山拥翠来、有色有味，有动有静，时空互联的优美图画，是一副佳对。
更有歌吟当今太平盛世的一联：凭栏眺熟水，政通人和，喜收三熟；对坐见壶山，心旷神怡，欢饮一壶。
上联写改革开放，形势大好，调动了农民的积极性，面对一片丰收景象，感到无比喜悦；下联写一边欣赏名山秀水，一边品茗饮酒，心中充满了欢乐。在修辞技巧上，上下联的相对位置，均嵌入重字“熟、壶”，这种复辞互对的方法，颇具匠心。其他还有许多，就不一一列举了。总之，该桥除了作为旅游景点外，更具有人文景观的价值，值得一赏。
4风雨桥见证历史风雨
在历史的长河中，桥梁上发生过许多重要的甚至是惊天动地的事件，有的塑造出辉煌的历史丰碑，为后代留下了可贵的教科书。这里仅举两例历史事件。一是湘西桑植洪家关的贺龙桥、一是湘西芷江的龙津桥。
湖南省桑植县洪家关的贺龙桥，它深刻的记录着共和国元帅、开国元勋，传奇式的英雄贺龙（1896—1969年）的事迹。他两把菜刀闹革命，杀富济贫，神勇无敌，名扬中外；他曾追随孙中山先生，讨袁护法，在北伐战争中所向披靡；他脱下皮鞋穿草鞋，在革命低潮的时候参加了共产党，以他的一个军为主力发动了“八一”南昌起义，创建了人民军队。今人传颂着他种种的神奇的故事，也留载于这座桥上。
这座桥原称“永安桥”，是贺龙的父亲贺仕道乐善好施，于1916年在他的倡议下，乡邻捐资献料，为河道阻隔的民众修筑起这座廊桥，过往行人，无须再赤足徒涉，踩水过河。
这座石木结构的风雨花桥，长40米，宽7米，高8米，红梁青瓦，龙爪绕檐，中耸堡亭。气势壮观，古朴典雅。贺龙元帅在战斗征程中，曾五进五出这座廊桥，主要的有：1916年桥刚修好不久，贺龙带领着21名青年农民，手持菜刀捣毁盐局，夺取了枪支，拉起了一支农民武装;1927年4月，大革命失败后的危急关头，还未入党的贺龙又跨过这座桥，毅然决然地率所部暂编二十军，参加了 “八一”南昌起义，并担任起义军总指挥；1928年春，同周逸郡、贺锦斋等中共湘西北特委一行，从上海回到洪家关，在这座桥头召集部属，组建土地革命时期的中共桑植第一届县委和桑植苏维埃政府，并组建了一支3000余人的工农革命武装队伍，拉开了创建湘鄂西革命根据地的序幕，从此洪家关的人民都称这座桥为“贺龙桥”；
图 14桑植贺龙桥
1929年秋冬时节，贺龙率领中国工农红军第四军到鹤峰、春阳、玉峰等地扩建根据地。桑植县的所谓“剿共”司令陈策勋乘虚而入，在桑植施行白色恐怖，谓以破“贺家风水”，纠集匪众进犯洪家关，挖毁了贺家的祖坟，放火烧了贺老总的故居和名闻遐迩的“贺龙桥”。新中国成立后，桑植县人民政府调拨大米５万斤，依照原样，重新修了这座桥。现在，“贺龙桥”及其故居，作为革命教育的基地。
湘西芷江县（沅）江上的龙津桥，在抗日战争时期发挥了重要作用。这座桥始建于明朝万历十九年（1591年），几经圮毁重修，一直是湘黔公路交通要塞。抗战时期，国民党政府将桥上的廊、亭悉数撤除，改造成石墩木面公路桥，主要是为了运输军用物资。当时，芷江是国民党陆军总部所在地， 1942年时建起了芷江机场，美国志愿航空队“飞虎队”，曾以此为基地迎击日寇，为支援中国抗战做出了重大贡献，所需军用物资也是通过龙津桥运往前线。为此，龙津桥履遭日军飞机的轰炸，却未能影响通行。
图15怀化芷江龙津桥
1998年春，为“还侗苗民之夙愿”，按原型制修复了龙津桥，14墩、7塔，全长252米、宽12．2米、过道5．8米，桥高15米。施工中荟萃侗苗民族工艺之精华，工艺精巧，塔外多角翘檐，塔内悬瓜斜穿直套，显现出独具特色的侗苗民族木建筑艺术特色，经上海大世界吉尼斯总部考察评定为2000年度世界上最长的风雨桥。
以上种种，充分说明了风雨桥的工艺精湛，文化底蕴深厚，因此，我们应该向侗族等兄弟民族那样十分爱护桥梁。他们把风雨桥作为村寨的标志，祈福纳祥的愿景，他们是自筹资金，自己动手修建并予以维护，可钦！可佩！可学！
