1976年7月28日深夜， 唐山发生了载入人类灾难史的大地震。整座城市顷刻之间成为一片废墟。复震、余震不断，但恢复工作必须立即进行。
当时，因地震而中断的北京到东北的铁路交通亟待恢复。如天津市塘沽区蓟运河两座大桥，强大的地震力使整个河堤受到巨大的挤压，钢粱将桥台的胸墙刺穿，桥墩墩身被折断，钢梁掉落在河滩上。前期的修复只是将钢梁顶起，用上千根枕搭成一个道木垛，临时支撑住钢梁，要恢复到震前水平，需要时间，也需要做大量艰苦的工作。
铁道部大桥工程局（中铁大桥局前身）给当时在上海修建黄浦江一桥的四处第三工程队发去命令：迅速准备，四日后携带人员、机械设备，赶赴天津市汉市区蓟运河大桥工地，进行抢修桥梁工作。四处三队的领导接到命令后，连夜组织了400人的抢修队伍。与此同时，机械设备及相关的材料亦在准备装车之中。
当时的铁道部系半军事化管理，非常时期，一切工作按部队的编制来进行。
上海铁路局调集两个专列约140节车厢给抢险队伍使用。四天后，即1976年9月15日夜晚，专列载着400名建桥战士浩浩荡荡地向灾区进发。沿途一路绿灯。大家每天的饮食均由沿途部队供给，在车站站台吃饭。日夜兼程，9月18日19时到达京山线蓟运河大桥北岸。
当天晚上，复震发生，大家都很紧张，但很快情绪就稳定了下来。
蓟运河大桥为北京通往东北的铁路大通道的咽喉，设有上行和下行两座桥梁，上游为下行桥，系日本侵华期间所修建；下游为上行桥，系30年代英国人所修建。两座桥梁全系钢板梁和钢桁梁所组成。大地震之际，由于河床向内侧产生巨大的水平推力，钢梁刺破桥台胸墙，掉落在河滩上。河中的墩身亦被剪断，倒塌在河滩上。从断裂的墩身截面中可以看出，墩身混凝土中未布设钢筋，而且墩身断裂处混凝土有很均匀的空隙（在那个年代，混凝土系人工用钢钎插捣）。
两座大桥均无竣工资料，所以要制订修复方案还得靠钻探来索取资料。
当时在工地负责指挥的是铁道部基建总局的毛局长，他要求四处三队在55天内修通这两座桥梁。
抢修分三个部分进行：修复折断的桥墩；修复刺破胸墙的桥台；对钢梁按目前的桥墩平面位置进行适当的修改。
修复被折断的桥墩的方法为，在原有的墩身四周布设孔洞，用风枪凿孔，风枪靠人肩扛开钻，孔洞凿成之后，立即用水泥沙浆埋入钢筋锚钩，待凝固后，就以其支托编扎钢筋，安装模板，浇筑混凝土，逐个修复桥墩。
而钢梁（钢板梁、铜行梁）的支承点和原来的位置由于地震产生了变位，根据实际情况进行修改，就做一个新的支承点，使其安装到桥墩的支座上。上述的一切工作均是按设计图纸进行施工。
因为是在非常时期，四处三队的职工通过精细的分工，只要设计图纸一到，就立即组织施工。从时间来说，不分白天黑夜，人员的工作时间也是根据工程的需要而定。哪个点需要就立即开工，直到做完一个工序，再交由下一个工序的人员去做。
由于施工人员少，大家只能加班加点，夜以继日地进行工作。领导干部也亲临现场指挥调度，并参加一些劳动。
经过十二个日日夜夜的奋战，两座大桥终于修复通车了。
在验收方——天津铁路分局试通行时，按规程规定，试验列车要在桥上以各种速度来回进行，最后以每小时85公里的速度进行通过制动试验。当试验列车上桥时，接收方要求工程队队长黄云卿同时上火车头，目的很明确：对于工程质量，承建人要用自己的生命来担保。由于抢修施工期间，黄云卿队长日夜操劳，未睡过一个安稳觉，人已经累病了。此时，党委书记杜青斌挺身站出来说，“老黄累病了，试车的工作就由我来代替。”
上级要求55天修通两座大桥，四处三队只用了12天，即将其修复通车，毛局长非常高兴，送给作业队一幅“特别能战斗的工程队”的锦旗，还专门安排了一趟专列，让四处三队全体职工去北京参观。
文字：鞠史录
