苏北铁路建设正全面“提速”。目前，徐宿淮盐铁路、连淮扬镇铁路“连淮段”已全线进入联调联试阶段，年底通车进入倒计时。而就在连云港、盐城、淮安、宿迁等苏北4个设区市即将首次通上时速250公里的高铁之际，9月20日，宁淮铁路开工建设……一张遍布苏北的高铁网，正一步步密织起来。
构建苏北铁路网，指日可待
9月6日，徐宿淮盐铁路引入徐州东站施工顺利完成，在接通徐兰高铁基础上，成功“牵手”京沪高铁，全线正式接入国家“八纵八横”高铁网。
这个互联互通的时刻，意味着苏北腹地打通了与外界联系的快速通道。“看到这个消息的时候，突然间就感觉到宿迁和全国的距离一下拉近了。”宿迁市民蔡静说。
徐宿淮盐铁路于2015年12月开工建设以来，便让宿迁、淮安、盐城等地居民翘首期待。“在我们铺轨的过程中，经常有沿途百姓打听进展，当许多工程节点的消息传出后，他们的兴奋都溢于言表。”中铁十一局集团徐盐铁路工程指挥部党工委书记蒲旺说，苏北人民对这条铁路的关注，让铁路建设者使命感紧迫感日增。
“早上从南京乘高铁出发，可以轻轻松松赶到北京吃午饭，但要同时从南京出发去苏北几个没有高铁的城市，就没那么便捷了。”在南京从事销售的王松经常东奔西走，对宿迁、淮安、盐城等城市出行“慢一拍”的体验十分深刻，“不只是当地人迫切需要更方便地走出来，外面的人也想更快速地赶过去。”
这些都即将成为历史。徐宿淮盐铁路和连淮扬镇铁路“连淮段”，目前正在铁路开通运营前对沿线轨道、接触网、通信、信号等各项设备逐步进行测试，通车指日可待。
徐宿淮盐铁路自徐州东站引出，终至盐城站，沿线设11个站，设计行车时速为250公里，覆盖人口达2600万。
在建设计时速350公里的连徐铁路，计划11月底完成线下工程，明年底开通运营，通车后,连云港至徐州高铁出行时间缩短至40分钟；在建时速350公里的盐通铁路，按照计划较原工期将提前16个月完工，预计明年底建成；设计时速250公里的连淮扬镇铁路，贯通苏南苏北的重要通道，“连淮段”今年底先行通车后，全线将于明年实现通车。
徐宿淮盐铁路与京沪高速铁路、徐兰高速铁路、连淮扬镇铁路、盐通高速铁路相连，将与连淮扬镇铁路形成徐宿淮扬镇铁路通道，与盐通铁路形成徐宿淮盐通沪通道。
2.5小时，江苏设区市互通新用时
今年底，徐宿淮盐铁路、连淮扬镇铁路“连淮段”通车，连云港、盐城、淮安、宿迁等苏北4个设区市将首次通上时速250公里的高铁。明年，连徐、连淮扬镇、沪通一期建成通车，加上盐通铁路力争同步建成，全省各地的时空距离顺势缩短，江苏将基本实现所有设区市之间“2.5小时可达”，初步搭起全省干线铁路连线成网的主骨架。
徐宿淮盐铁路是我省构建“四纵四横”铁路高速铁路网中横跨苏北腹地的“一横”，为江苏铁路“金腰带”，通车后将减轻京沪高铁最繁忙的南段车流，大大缩短苏北到达南京和上海的时间，使苏北真正意义上融入长三角经济圈。“这条铁路通车后，盐城到徐州只需大约1个半小时，比走公路快2个多小时。”盐城市铁路办副主任陈建斌说，加上去年底青盐铁路和明年底通车的盐通高铁，“盐城将从被高铁遗忘的城市，一举成为沿海通道和京沪辅助通道两大高铁主通道交汇的枢纽城市，800多万盐阜人民能够享受到坐上高铁走四方的便利，获得感和幸福感扑面而来。”
徐宿淮盐铁路开通运营后，将改写淮安、宿迁不通高铁的历史，宿迁和淮安两地人民对高铁翘首期盼已久。省社科院研究员黎峰表示，宿迁、淮安站上新的起点,将走向更大的市场，拥抱更多的朋友圈，源源不断的人流、物流、信息流将为两地经济社会发展注入更多更新动力。
淮安交通部门调查发现，2018年以来离淮出行最多的两个省外城市是上海和北京。说起年底两条线路的通车运营，淮安市铁路办综合处副处长王贺难掩激动：“地理上淮安处于江苏的中心位置，但是淮安人去哪儿都不便。淮安人去北京，要坐3个小时大巴去徐州中转高铁。年底通过徐宿淮盐转京沪铁路3个多小时直达北京，明年借助连淮扬镇和盐通铁路，2小时可到上海。”
“苏北铁路格局正在发生天翻地覆的变化。”省铁路办副主任朱培德说，已开建的宁淮铁路通车后，与即将建成的徐宿淮盐铁路、连淮扬镇铁路互联成网，将成为连云港、淮安、盐城、宿迁等市直达南京的最为快捷的高铁出行方式，实现苏北各设区市至南京1.5小时交通圈。
苏北突破，重塑江苏经济地理空间
徐宿淮盐铁路与同步开通的连镇铁路连淮段，以及明年建成的连徐铁路、盐通铁路、连镇铁路淮镇段，形成苏北区域高铁网络，握成了苏北实现更高质量一体化发展的“拳头”。
连淮扬镇铁路是连接苏北、苏中、苏南地区的南北纵向“脊梁骨”，具有京沪高铁辅助通道的重要功能，北接青盐铁路，可快速进入环渤海经济区，向南接入沪宁城际铁路。连徐铁路东连连盐铁路和连淮扬镇铁路，西接徐州枢纽，今后，连云港“能上能下”，还可直抵中西部的郑州、西安等地，如此有利于提升新亚欧大陆桥的铁路运输能力。放眼苏北铁路网，盐通高铁是除徐州之外的其他几个苏北城市快速进入上海都市圈的唯一高速铁路通道，盐通铁路开通，将进一步盘活苏北铁路网。
省交通运输厅厅长、省铁路办主任陆永泉表示，随着宁淮铁路的开工，北沿江高铁即将开工，江苏高速铁路处于建设高潮，总体来看，苏北突破使江苏铁路由洼地到走在全国前列的壮美画卷正疾速展开，遍布全省的高铁网一步步密织起来，地域地理上的因素将逐步淡化。
苏北铁路的建设，及时回应了人民群众长久以来的强烈需求，将深刻改变人们的中等距离出行方式，进一步重塑江苏经济地理空间。“轨道上的苏北”已经吹响了号角。而此刻，要面对的是怎样把区位优势转变为发展优势、竞争优势。
“苏北从在长三角相对边缘化的区域，进而与长三角核心城市无缝对接，深度整合，将推动江苏促进区域资源要素整合和协调发展，促进产业在更大的范围内进行分工调整和转型升级。”江苏省社科院研究员丁宏表示，高铁时代对苏北地区来说既是机遇，又是挑战。如果不能紧抓战略机遇，围绕高铁机遇进行城市经济社会发展目标的全新谋划，更好地适应高铁时代的全方位转变，也有可能发生“虹吸”效应，使自身的资源被沿线大城市反向吸纳，从而造成更大的区域落差和不平衡现象。
2019年上半年全国城市GDP100强排行榜中，宿迁以1408.56亿元位列全国第83名。呼啸而来的高铁，将苏北腹地通达外界的时间大大缩短，苏北、苏中、苏南，以及长三角城际间要素资源配置会日渐优化。
“高铁和5G时代一样，对一个地区的发展至关重要。苏北已正式进入到高铁时代的决胜期，发展潜力无限。”如何挖掘潜力，调动高铁引来的人流、商流，带动城市发展提升？中设设计集团董事长杨卫东认为，“这就要围绕高铁枢纽，进一步谋划与当地经济融合发展”，比如盐城可构造快速路系统，使高铁、机场“相互嫁接”；连云港可令高铁枢纽和新的沿海开发融为一体，“相得益彰”，“真正将苏北拉入高铁体系里谋划发展，未来一定会实现区域崛起。”
