上个世纪五六十年代，国际形势异常紧张，国内战备抓的很紧。当时，南京长江大桥作为新中国成立以来国人自建的第一座大型跨江大桥，成为连通大江南北的唯一通道，全国军民为之自豪。1969年，毛泽东主席视察南京军区，在许世友上将陪同下参观了南京长江大桥。站在大桥上，毛主席问许世友，长江大桥能否满足战备需要？
为检验长江大桥的承载能力和部队的应急作战能力，1969年9月初，许世友上将决定从苏北调动一个装甲团从长江大桥上穿过，时任装甲某师师长的许枫受命指挥此次军事行动。许老对能否圆满完成任务忧心忡忡：大桥建成，国人扬威，观瞻者络绎不绝。军区常委会上，大家对坦克车队要从桥面穿过意见不一，反对声此起彼伏，主要集中在对大桥质量的担忧及对桥面的损伤上。 许世友上将力排众议，命令许老召集有关参与建造长江大桥的桥梁专家，在最短的时间内拿出坦克车队能否通过的数据。许老与参建专家进行了反复论证，调来当时吨位最大、重达32吨的2辆重型坦克进行测试，将测得的数据及相关情况上报许世友上将。
为防止坦克辗坏桥面，许老建议在大桥路面上铺设三四层草包垫，车队行走前用水浇湿，同时规定坦克在整个桥面行驶过程中严禁调整方向或调头行驶。9月25日前夜，许老指挥所属装甲团早早出发。从花旗营至北桥头堡，118辆坦克一字排开，车与车间隔50米，整个车队绵延近10公里。 指挥现场，许老不敢有丝毫大意，关注每个环节，反复强调注意事项。时间点滴流逝，夜幕渐渐褪去，前来观看的广大市民也陆陆续续到来，站在大桥两端等待着。上午9时许，4辆三轮摩托前行开道，2辆宣传车紧跟其后，4个大广播全时进行宣传，第三辆是许世友上将的指挥车，许世友上将手持毛主席语录，挥手向广大市民示意。装甲车队紧随其后，缓缓向大桥驶过。11时，整个车队全部通过大桥桥面。据当时媒体报道，有60万群众亲眼目睹这一蔚为壮观的历史画面。
