永安桥,在宜兴市高塍镇亳村北端,建于明嘉靖十八年(1539年),为单孔石拱桥。桥主体为青石,踏步为花岗石砌筑,桥长11.5米,桥孔净跨4.6米,矢高3.1米。
2003年3月,宜兴市人民政府公布为市级文物保护单位。2006年6月,江苏省人民政府公布为省级文物保护单位。
刚到高塍镇亳村的永安桥时,一位上了年纪的阿婆正在桥堍河埠边清洗刚从自留地里挖来的山芋,那山芋大的超过一个拳头,小的近乎乒乓球,大的上面长满了节疤并留有须根,小的大多被铁耙擦过留有耙痕,还有些被挖破的露着黄里带红的肉色,并向外渗出白沫一样的渍水。许是好一点的都拿去卖了,这些应该是留下自己吃的了。阿婆欠着身,弓着背,蹲在离水面最近的一级石阶上,她穿着米色的线衫,外面兜着一件细格子的外套,由背后的两条带子系着,防止弄脏线衫。只见她不断地从身旁的竹篮子里拿出一个个红山芋,伸入冰凉的河水里,用掌心搓着,指甲掐着。一头短发随着阿婆不断地移动身体,也在清风中凌乱地披散着,她挽起袖口,用手腕把耷拉在额前的散发捋向脑后。这一捋,阿婆黝黑的脸颊上凹陷的皱纹便清晰开来,并在她略带怯意的笑容里,爬满了整个脸庞。
离阿婆所在河埠不到五米的地方,就是明代的永安桥了。明代的桥有着鲜明的特征,荷叶纹的望柱,古朴的栏板,漩涡型的龙门石,敦厚的台阶,一切都光洁简单,朴实无华。就像阿婆身上再普通不过的装扮,而拱起的桥坡又像极了阿婆的驼背。老桥的东堍由围墙圈着,已没有路,只是桥东坡的护栏上滋长着灌木和藤条,像是为老桥遮盖了保护层,也如阿婆额头上爬满的皱纹,总之为他平添了无尽的沧桑。永安桥就这样横跨在村落不知名的河道上已近500年,正如那位阿婆平淡地生活着,无需奢华、不需名利。
也许,这样就是最好的状态,老桥虽平实却也安逸,希望他还会有500年。