7月13日21时50分广茂线西江特大桥上灯光闪烁
号子声与机械声在桥上回荡
打破了夜晚应有的宁静
肇庆工务段肇庆桥隧车间的职工
正利用夜间天窗点时间
在25米高空上的西江特大桥上
进行更换桥枕施工
西江特大桥地处广东省肇庆市，于1987年4月1日开始运营，为公路、铁路两用特大桥梁，分上下层。上层走汽车，下层跑火车，铁路桥全长1621.858米，是连接岭南地区的重要铁路桥梁。此次需将桥上第5孔351根木枕全部更换为新型复合材料桥枕，更换后的桥枕具有轻质高强、绝缘、防虫蛀、尺寸稳定性好等特点，使用寿命是普通木枕的5至10倍以上,超过50年，这在肇庆工务段管内首次更换应用。
“暑运期间，桥上日均有80多趟列车通过，这次施工需要避开白天列车通行和暑运客流较大的时间段，现已历经25个施工夜天窗。”肇庆桥隧车间主任孙立新说。
松扣件、卸护木、抽垫板、量尺寸、机器声、敲击声此起彼伏，作业现场忙而不乱。“今晚，我们要完成西江特大桥最后的20根新型桥枕更换，因调图施工天窗时间仅仅只有120分钟，我们必须在规定的时间内完成施工作业，一刻都不能耽误。”肇庆桥隧车间肇庆养修工区工长杜典洪说。
25米高空的大桥，俯身细看桥下水面，泛波点点，光亮掠过之处，若隐若现。随着主轨扣件、护木钩螺栓等拆卸完毕，作业人员快步走至各自“阵地”，抬起主轨，开始抽换桥枕。
旧桥枕不断移出，新桥枕接连换入。“双手把稳，撬棍扶好，一二、一二！” 跟着口号，作业人员把准备好的新桥枕按照编号依次抬上钢轨，将旧枕慢慢从钢轨下抽出摞至一旁，再插入新枕。“一根复合桥枕足有400多斤，得一头一尾四人合力，才能将它从轨道间抽出。”杜典洪说。
“桥枕更换不是一个简单的事，桥上人行道狭窄，而一根桥枕就有3米多长，抽换时枕木有很长一段是露在大桥外侧的，为防止枕木从桥上掉下和抽换时作业人员的人身安全，在此次施工前，已经针对此次复合桥枕对应位置量身搭设简易拓展平台以及铺设安全网，每根桥枕抽换时桥枕两侧都有作业人员专门负责、确保安全。”孙立新说。
每根轨枕的间隔保持在22厘米，抽出旧轨枕、修整和换入新枕的工序要重复好几次，几番来来回回作业，大伙早已气喘吁吁。
23时整，安装扣件，调整线路几何尺寸，随着最后一个工序顺利完成，2个多小时的紧张奋战，20根桥枕全部更换完毕。
23时50分，施工结束，线路正点开通。月光下，作业人员抖落身上的灰尘，拿起工具，列队整齐向桥头的通道门走去。
“这1600多米的大桥就是我们的战场，我们不能失守，看着每一趟列车安全通过大桥，就是我们最大的自豪。”7月14日0时12分，“天窗”后第一趟列车平稳驶过桥面，望着彼此淋湿的衣服，大家脸上露出了笑容。
据统计，西江特大桥第5孔共有18格351根桥枕，截至7月14日，已全部更换完成，这将大大提高钢梁桥的“免疫力”和安全保障能力。
