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（作者 刘效尧）密西西比河上桥梁以下承式钢桁梁桥为数众多,到3000km基本不通航河段处，又以混凝土梁桥为主打桥型辅以混凝土
拱桥。钢梁桥和刚拱桥作为补充，散落于中上游。索类桥梁——
斜拉桥、
悬索桥所占比重极少，在中下游已开始修建近代斜拉桥。特别的是，在上游起始段为解决低密度通航问题，建造了一些水平旋转开启桥。
长江又是一番景象，以索类桥——斜拉桥、悬索桥作为主导桥型，中上游还有众多的混凝土（包括钢管混凝土）拱桥。其他桥型为数不多，钢梁桥只有重庆一座百米长中段，实际是混合结构；主要的钢拱桥有重庆的朝天门、九江的公铁桥、南京的大胜关等。由于管理困难长江上没有开启桥。
密西西比河以及长江的桥型空间分布情况见图12，第九节将罗列这两条大河的代表桥梁图例，以展示它们各自的桥梁风格。
图12 河流桥型分布图
桥梁跨径是由桥型决定的，密西西比河以桁梁桥为主，其最大跨径绝大多数在300m以下，只有几座索桥跨径在300~500m之间，没有大于500m的桥梁。
长江桥梁以索桥（斜拉桥、悬索桥）为主，还有一些大跨拱桥。最大跨径大多数在150m以上，大于300m的有62座，大于500m道德的有34座，大于1000m的桥梁有9座。
密西西比河以及长江桥梁跨径分布见图13。
各种桥型最大跨径分布见图14，密西西比河各种桥型的跨径分布比较集中，离散性较小。而长江上各种桥型的跨径分布比较离散，跨度上限较大，特别是索类桥跨径分布范围很宽，所以适应了长江下游到上游各个河段，比较图14和图12很明显。
图13 河流桥梁最大跨径分布图
图14 河流桥型最大跨径分布图
